昭和60(1985)年に開館した。美術館の建物は道路向かいの西大畑公園とともに、建物は新潟市出身の建築家・前川國男の最晩年の設計で、1986年のBCS賞(建築業協会賞)を受賞した。収蔵品展数は3200点以上で、「近代の美術」「現代美術の動向」「新潟の昨日・今日・明日」の3テーマにそって収集が進められている。